Большая Советская Энциклопедия
Гусары (венг., ед. ч. huszar), род кавалерии. Впервые наименование Г. появилось в Венгрии в 1458 как название особых конных отрядов дворянского ополчения. В 16 в. было заимствовано поляками для наименования особых частей тяжёлой дворянской конницы. Регулярные гусарские полки формируются в конце 17 ≈ начале 18 вв. во Франции, Австрии и Пруссии и используются в качестве лёгкой конницы для действий в тылу и на флангах противника, ведения разведки и преследования. Сохраняют своё значение до середины 19 в., к концу 19 в. различие между отдельными родами кавалерии стирается, а название Г. остаётся лишь по традиции в некоторых армиях.
В России отдельные формирования гусарских частей из иностранцев создавались в 17 в. по образцу польских Г. В начале 18 в. формируются небольшие гусарские иррегулярные отряды (в 1741≈59 полки) из сербов, молдаван, валахов и др. выходцев из соседних с Россией стран. В 1765 после ликвидации украинского Слободского казачьего войска создаются поселённые гусарские полки из бывших казаков. В 1783≈1784 все гусарские полки получают наименование легкоконных и превращаются в регулярные. Наименование Г. восстанавливается в 90-х гг. 18 в. В 1825 существовало 14 гусарских полков (1/3 всей кавалерии). В 1882 все армейские гусарские полки были переименованы в драгунские. В 1907 было восстановлено наименование гусарских полков, которых к 1917 существовало: 2 гвардейских и 18 армейских. Г. имели особую форму: доломан ≈ куртку со стоячим воротником и шнурами, ментик ≈ короткую куртку, обшитую мехом, меховую шапку с султаном или кивер, чакчиры ≈ рейтузы, расшитые шнуром, и низкие сапоги; вооружение: сабля, карабин, пистолеты.