Большая Советская Энциклопедия
Суахили, васуахили, народ в Восточной Африке, населяющий в основном побережье Кении, Танзании, частично Мозамбика, а также близлежащие острова. Состав С. очень сложен. К ним относятся потомки аборигенного населения береговой полосы и островов Занзибар, Пемба, Мафия, смешавшиеся с переселявшимися сюда (с первых веков н. э.) индийцами, арабами, персами, а также с представителями разных племён, вывезенными арабами в качестве рабов из внутренних областей Африки. Название «С». существует примерно с 12 в. Оно произошло от арабского слова «сахиль» ≈ берег и означает ≈ «береговые жители». В средние века С. составили этническую основу городов-государств в Восточной Африке: Кильва, Пате, Малинди и другие, утративших независимость в 19 в. Общая численность С. неизвестна, так как нередко к ним причисляют себя люди, говорящие на языке суахили , но принадлежащие к др. народам. По примерным подсчётам, на суахили говорят (или понимают его) около 50 млн. чел. Основное занятие С. ≈ земледелие. Значительная часть С. живёт в городах, занимается ремеслом, торговлей, работает на промышленных предприятиях. По религии большинство С. ≈ мусульмане.
Лит.: Народы Африки, М., 1954; Мисюгин В. М., Суахилийская хроника средневекового государства Пате, в сборнике: Africana, М.≈ Л., 1966 (Тр. института этнографии, Новая серия, т. 90).